Att bli bedömd

För några veckor sedan när jag var ute med vårt yngsta barn i barnvagnen reflekterade jag över fenomenet att vi under hela våra liv blir bedömda. Från innan vi föds till den dag vi dör. Redan innan du föds bedöms din mamma – om hon lever “rätt”. När du ligger i magen kontrolleras du om du följer kurvorna eller sticker ut. När du sedan kommer ut mäts och vägs du, undersöks och kontrolleras så att inget avviker. Detta är i grund och botten något bra för att kunna hjälpa de som är sjuka.

Och sedan fortsätter det. På BVC, i förskolan och i skolan bedöms vi utifrån tester och prestationer. Gärna med god marginal, annars riskerar du att inte komma vidare till universitet eller högskola, där bedömningarna fortsätter. Därefter väntar arbetslivet.

Så när får vi egentligen bara vara?

Inte på sociala medier där vårt utseende, våra prestationer och våra hem ständigt jämförs med andras. 

Så när?

Jag promenerade längs strandpromenaden och lyssnade. På vinden, fåglarna och vågorna. Jag tog ett djupt andetag och kände:

Här. Här kan jag bara vara. Här är jag nog.

Skogen dömer mig inte. Djuren dömer mig inte. Naturen kräver ingenting av mig.

Forskning visar att naturen påverkar oss både psykiskt och fysiskt. Redan på 1990-talet beskrev forskaren Roger Ulrich hur människor som vistas i naturmiljöer återhämtar sig snabbare från stress än människor i urbana miljöer. Naturen hjälper kroppen att sänka puls, blodtryck och nivåerna av stresshormonet kortisol.

Miljöpsykologen Stephen Kaplan har också visat hur naturen hjälper hjärnan att återhämta sig från mental trötthet. Till skillnad från miljöer där vi ständigt behöver prestera och sortera information, erbjuder naturen ett mjukt fokus där våra sinnen får vila samtidigt som de stimuleras på ett lugnt sätt.

Forskare inom så kallad “forest bathing”, bland annat Qing Li och Park med kollegor i Japan, har kunnat se att tid i skogsmiljö aktiverar kroppens parasympatiska nervsystem – det system som hjälper oss att komma ner i varv, återhämta oss och känna trygghet och lugn.

Även nyare sammanställningar av forskning, bland annat av Twohig-Bennett och Jones, visar tydliga samband mellan vistelse i grönområden och bättre psykisk hälsa, minskad stress och ökat välbefinnande.

Så när var du ute i naturen senast? 

Min uppmaning till dig är enkel: ta dig ut i naturen. Lämna gärna telefonen hemma en stund och bara var.

Ibland kanske det är precis det vi behöver mest – en plats där vi inte behöver prestera, förklara eller bli bedömda. En plats där vi bara får vara människor.

Referenser:

Bratman, G. N., Hamilton, J. P., & Daily, G. C. (2012). The impacts of nature experience on human cognitive function and mental health. Annals of the New York Academy of Sciences.

Kaplan, S. (1995). The restorative benefits of nature: Toward an integrative framework. Journal of Environmental Psychology.

Park, B. J. et al. (2010). The physiological effects of Shinrin-yoku (taking in the forest atmosphere or forest bathing). Environmental Health and Preventive Medicine.

Twohig-Bennett, C., & Jones, A. (2018). The health benefits of the great outdoors: A systematic review and meta-analysis of greenspace exposure and health outcomes. Environmental Research.

Ulrich, R. S. et al. (1991). Stress recovery during exposure to natural and urban environments. Journal of Environmental Psychology.